Em muitos aspetos, 7 Wonders Duel assemelha-se ao seu jogo principal, 7 Wonders. Ao longo de três eras, os jogadores adquirem cartas que fornecem recursos ou promovem o seu desenvolvimento militar ou científico, a fim de desenvolver uma civilização e completar maravilhas. O que é diferente em 7 Wonders Duel é que, como o título sugere, o jogo é exclusivamente para dois jogadores.
Os jogadores não escolhem cartas simultaneamente de baralhos de cartas, mas de uma exibição de cartas viradas para baixo e para cima, dispostas no início de uma ronda. Um jogador pode pegar uma carta apenas se ela não estiver coberta por outras, então o timing entra em jogo, assim como com movimentos de bónus que permitem ao jogador pegar uma segunda carta imediatamente. Tal como no jogo original, cada carta adquirida pode ser construída, descartada por moedas ou usada para construir uma maravilha. Cada jogador também começa com quatro cartas de maravilha, e a construção de uma maravilha proporciona ao seu proprietário uma habilidade especial. No entanto, apenas sete maravilhas podem ser construídas, então um jogador ficará a faltar.
Os jogadores podem comprar recursos a qualquer momento do banco, ou podem obter cartas durante o jogo que lhes fornecem recursos para construções futuras; à medida que são adquiridos, o custo desses recursos aumenta para o oponente, representando o domínio do proprietário nesta área.
Pode vencer 7 Wonders Duel de uma das três maneiras: cada vez que adquire uma carta militar, avança o marcador militar em direção à capital do seu oponente (também lhe dando um bónus em certas posições). Se atingir a capital do oponente, ganha o jogo imediatamente. Ou se adquirir seis dos sete símbolos científicos diferentes, alcança o domínio científico e vence imediatamente. Se nenhuma destas situações ocorrer, então o jogador com mais pontos no final do jogo vence.
