Timespan es un juego de civilización optimizado, amigable y muy variado de los diseñadores de Automania y Bad Company.
Combina una de las seis civilizaciones asimétricas con uno de los seis tableros de tecnología únicos, y personaliza aún más tu civilización reclutando entre 175 personajes históricos, edificios, tecnologías y maravillas.
Gran parte del juego se juega simultáneamente, lo que te permite liderar tu civilización desde la Edad de Piedra hasta la Era Espacial en unos 90 minutos.
No hay guerra: Timespan se centra en los aspectos pacíficos de la construcción de civilizaciones, la exploración y la construcción de un motor económico.
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El juego se desarrolla en 5 rondas. Cada ronda consta de una fase de exploración y una fase de acción.
En la fase de exploración, los jugadores se turnan (en orden de sus posiciones en la pista de armonía) para robar cartas y fichas de descubrimiento de la era actual.
Luego, los jugadores mueven sus camellos, posiblemente visitando las maravillas de los otros jugadores para obtener diversos efectos y recompensas.
Luego sigue la fase de acción, que es jugada simultáneamente por todos los jugadores:
Cada jugador tiene un tablero de civilización con una línea de tiempo, donde puede jugar hasta 4 cartas. A medida que se juegan nuevas cartas, las cartas más antiguas son expulsadas de la línea de tiempo y pasan al patrimonio del jugador.
Los jugadores usan a sus trabajadores para activar cartas en su línea de tiempo, así como casillas de acción en sus tableros de civilización y sus propias maravillas.
Todas las activaciones proporcionan diversas recompensas, como recursos o avances en la pista de cultura (para obtener maravillas y nuevos trabajadores), en la pista de ciencia (para desbloquear tecnologías en el tablero de tecnología del jugador), o en la pista de barcos, la pista de vuelo o incluso la pista espacial (dando acceso a varios recursos de lujo raros). Los lujos se pueden usar para mejorar los efectos de tus cartas, y cuando los lujos se mueven a tu patrimonio, continúan proporcionando ingresos pasivos permanentes.
Al final de la segunda y cuarta ronda, comienza una nueva era, y se introducen nuevas cartas y fichas de descubrimiento a los jugadores.