Um conflito eterno pela terra de Ironwood está a decorrer entre duas fações: os leais e trabalhadores Ironclad, colonos das montanhas de ferro; e os ferozes Woodwalkers, sombras velozes e mortais das florestas. Ambas as fações lutam pelo controlo final da terra pelo seu maior tesouro: os Cristais Larimor, uma substância misteriosa que contém uma energia imensa. Podem ser encontrados tanto dentro das montanhas colossais como espalhados pelas densas florestas.
Os Ironclad extraem a essência dos cristais e processam a sua energia para alimentar as suas máquinas e invenções mecânicas. Se tiverem sucesso, as suas forjas gigantes enxamearão a terra com exércitos infinitos e estabelecerão o domínio final sobre Ironwood.
Os Woodwalkers usam o poder mágico bruto dos cristais para descobrir e recuperar três tótens antigos de locais de rituais secretos, escondidos nas montanhas. Uma vez recuperado, o poder combinado destes tótens invocará o Guardião, o antigo protetor dos bosques, para aniquilar os Ironclad de uma vez por todas.
De uma forma ou de outra, o conflito eterno está finalmente a chegar ao fim.
Ironwood é um jogo tático de cartas, leve em regras, altamente assimétrico, para 1-2 jogadores. Em cada ronda, tu e o teu oponente jogam alternadamente um total de 3 das vossas cartas específicas da fação pelos seus efeitos de ação. Estes efeitos incluem posicionar as vossas warbands, iniciar combate, extrair cristais, conceder efeitos passivos temporários, e muitos mais. Quando ocorre combate, usarão as mesmas cartas pelos seus valores de combate, numa licitação simultânea para obter bónus de combate, infligir e evitar baixas, e aumentar o valor de Domínio das vossas warbands para vencer o combate.
As duas fações são completamente assimétricas nos seus estilos de jogo, baralhos, condições de vitória – mesmo nas partes do mapa a que podem aceder.
Como Comandante dos Ironclad, o teu objetivo principal é estabelecer as fundações das tuas forjas nas montanhas exteriores, e, uma vez recolhidos cristais suficientes, construir forjas nas fundações. Como Chefe dos Woodwalkers, a tua missão é localizar os tótens antigos do teu povo através de cartas de Visão, abrir caminho para eles derrotando warbands Ironclad, e finalmente garanti-los nas florestas exteriores, fora do alcance dos Ironclad. Assim que recuperares o terceiro totem como Chefe, ou construíres a terceira Forja como Comandante, vences imediatamente o jogo.
Ironwood também apresenta um modo solo de baixa manutenção contra os Ironclad ou os Woodwalkers. Embora ambos os oponentes solo funcionem com os mesmos princípios principais, cada um deles possui os aspetos e características únicas da sua fação.
